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Il pilota più vincente della Porsche GT3 Cup Challenge Suisse (GT3 CC) nel weekend inaugurale della stagione si chiama Kusiri Kantadhee: il thailandese ha ottenuto una splendida vittoria e un secondo posto con la sua Porsche 911 GT3 Cup da 485 CV al Red Ring Bull di Spielberg, in Austria. Il danese Mikkel Pedersen, vincitore della prima gara e anch’egli pilota ospite in gara come Kantadhee, è uscito nel corso della seconda manche. Antonio Teixeira ha dimostrato il proprio talento con un terzo e un secondo posto al suo debutto nella classe GT3 Cup e ha assunto la leadership del campionato. Anche la classe della Cayman GT4 Clubsport, che corre nell’ambito della Porsche Sports Cup Suisse (PSCS), è stata dominata da un debuttante: al volante della sua 718 Cayman GT4 Clubsport Linus Diener si è aggiudicato per due volte la prima posizione sui 4,318 chilometri del circuito Grand Prix. Al termine della Porsche Driver's Challenge Suisse (PDC), sul gradino più alto del podio si è issato un pilota al rientro nella competizione: Massimo Salamanca ha completato la gara di regolarità con i tempi sul giro più costanti. In totale sono scesi in pista sul circuito stiriano dalle condizioni atmosferiche perfette 74 partecipanti. Il secondo dei sei weekend di gara complessivi della GT3 CC e della PSCS si svolgerà dal 6 all’8 giugno sul circuito Paul Ricard a Le Castellet, nel sud della Francia.

La Porsche GT3 Cup Challenge Suisse ha lanciato la nuova stagione sotto un segno internazionale: entrambe le corse del campionato monomarca riservato alla 911 GT3 Cup serie 991 sono terminate con piloti provenienti da quattro Paesi diversi ai primi quattro posti. La gara 1 ha visto il netto trionfo di Mikkel Pedersen: il giovane danese, altrimenti al via nella Porsche Mobil 1 Supercup, si è aggiudicato con quasi un secondo di vantaggio la pole position e ha poi effettuato tutta la corsa in testa fino alla vittoria mai in discussione. Con la stessa sicurezza si è mosso il thailandese Kusiri Kantadhee, giunto secondo. Alle loro spalle la gara è stata molto più vivace: Antonio Teixeira – salito alla classe di vertice dopo solo quattro corse nella classe Cayman GT4 Clubsport – si è issato con una partenza fulminea dall’ottavo al quarto posto già al primo giro, dietro al veterano Jean-Paul von Burg. Al decimo giro il 19enne portoghese è poi avanzato al terzo posto. L’austriaco Philip Sager, il secondo più veloce nelle qualifiche, è stato costretto a ricorrere a uno pneumatico Joker prima della gara ed è stato perciò retrocesso di tre posizioni nella griglia di partenza. Esattamente in questa posizione ha anche terminato la prima manche, dopo aver superato di nuovo Dominik Fischli e Andreas Corradina, che nel quartultimo giro è sceso ancora dal settimo al dodicesimo posto. Nonostante il giro più veloce in gara di 1 minuto, 31 secondi e 403 millesimi, Florian Latorre si è dovuto accontentare della 27a posizione: per essere uscito ripetutamente dal tracciato ha accumulato 70 secondi di penalità che gli sono costati il sesto posto. Il campione uscente Ernst Keller ha concluso undicesimo.

Poiché la seconda gara è partita senza Mikkel Pedersen, Kusiri Kantadhee è salito in pole position, ma è tornato alle spalle di Antonio Teixeira dopo il primo giro. Al quinto giro, tuttavia, il pilota thailandese con licenza giapponese è riuscito a rimediare, giungendo poi al traguardo con quasi cinque secondi di vantaggio. Il terzo posto alle spalle di Teixeira, che grazie all’esclusione dal punteggio dei piloti ospiti ha nuovamente totalizzato il punteggio pieno, è stato appannaggio di Jean-Paul von Burg davanti a Josef Stengel. Andreas Corradina ha dimostrato un grande spirito combattivo: a causa di uno pneumatico Joker è dovuto partire dal 13° posto, facendosi strada fino all’ottava posizione. Solo un quarto di secondo lo separava ancora da Ricardo Burkard. Poiché davanti a lui Carlo Lusser e Manuel Nicolaidis sono stati penalizzati di dieci secondi ciascuno per aver violato i limiti del tracciato, Corradina si è infine classificato al sesto posto. Dominik Fischli è stato sfortunato: partito in quarta posizione, è stato a lungo al terzo posto, ma ha dovuto abbandonare la gara poco prima della fine. Il giro più veloce in gara è stato segnato da Florian Latorre che ha impiegato 1 minuto, 31 secondi e 337 millesimi per percorrere i 4,318 chilometri del circuito stiriano.

Con una doppia vittoria al Red Bull Ring, Linus Diener si è presentato nel grande raggruppamento della GT4 Clubsport e ha dimostrato di essere veloce anche su quattro ruote. Con la nuova 718 GT4 nella versione Clubsport, lo specialista delle due ruote si è assicurato la pole position per la prima gara già in qualifica. Dopo la partenza ha dovuto cedere la posizione ad Amedeo Pampanini, ma all’ottavo dei 16 giri previsti ha ribaltato di nuovo la situazione, riguadagnando la testa e vincendo con quasi 2 secondi e mezzo di vantaggio. Pampanini ha conquistato il secondo posto davanti a Marcel Wagner, Marcel Zimmermann ed Emmanuel Bello, che ha superato quattro avversari. Thomas Brauch, il vicecampione in carica, è sceso dall'ottava alla quindicesima posizione: come ad altri sei piloti, gli è stata assegnata una penalità di tempo dalla direzione di gara per aver ignorato i limiti del tracciato. Laurent Misbach ha segnato il giro più veloce in 1 minuto, 38 secondi e 316 millesimi.

Il vantaggio della pole position ha regalato a Linus Diener nella seconda manche una vittoria dopo una corsa di testa. Dietro di lui, Amedeo Pampanini è stato battuto dalla Porsche di Marcel Wagner. Un grande recupero ha portato Laurent Misbach – che ha segnato nuovamente il giro più veloce in gara – dall’ottavo al quarto posto. Tra i primi sei piloti si sono classificati anche Marcel Zimmermann e Paul Surand che ha guadagnato ben sette posizioni. Altrettanto fulmineo nel farsi strada tra i partenti è stato Sadamoto Takahashi: dal 21° e ultimo posto in griglia ha concluso al 14° posto con la sua 718 Cayman GT4 CS.

Il vincitore della prova di regolarità al Red Bull Ring è stato Massimo Salamanca. Con la sua Porsche 911 GT3 RS, il pilota al rientro nella PDC ha anche segnato il giro più veloce in qualifica ed è pertanto sceso per primo in pista, dove ha concluso i suoi dieci giri validi con le minori deviazioni dalla propria media di 1 minuto, 43 secondi e 50 millesimi, totalizzando in totale solo 3 secondi e 62 millesimi di scostamenti. Il secondo posto è andato a Robert Schwaller al volante della sua 911 GT3 davanti a Peter Hagmann su un'altra GT3. Il campione in carica della Porsche Driver's Challenge, Peter Gafner, si è dovuto accontentare del quarto posto al circuito di Spielberg: solo al quarto giro ha perso ben 1 secondo e 27 millesimi rispetto alla propria media. Peter Meister, secondo nella classifica assoluta del 2018 con la sua 911 GT3, ha conseguito un undicesimo posto su 16 partecipanti con un primo giro lento.

«Grazie al nostro formato ormai collaudato e ai numerosi miglioramenti nei dettagli, abbiamo iniziato con successo la nuova stagione con un gran numero di partecipanti. Oltre ai piloti ospiti anche i tanti volti nuovi si sono perfettamente integrati a completare l'atmosfera familiare della GT3 CC e della PSCS», riassume Xavier Penalba dalla Federazione Porsche Club Svizzeri. «Nonostante le previsioni contrarie, anche il tempo ha contribuito positivamente. Siamo orgogliosi delle prestazioni del giovane pilota da noi promosso, Antonio Teixeira, che ha gestito senza problemi il proprio passaggio alla Porsche 911 GT3 Cup».

Immagini e ulteriori informazioni sulla Porsche GT3 Cup Challenge e sulla Porsche Sports Cup Suisse sono disponibili all’indirizzo internet http://presse.porsche.ch per i giornalisti.