1986 feierte in Le Mans ein neuer Porsche-Rennwagen mit einem Sieg in der IMSA/GTX-Klasse seine Rennpremiere: der allradgetriebene Porsche 961, die Rundstreckenversion des Typ 959.

Dieses rollende Entwicklungslabor gehörte auch 1987 zum Porsche-Werksteam für Le Mans. Diesmal sollten technische Neuerungen wie elektronisch geregelter Allradantrieb, Porsche-Doppel-Turboladung, Sechsganggetriebe und Hochleistungsbremsen einer Belastungsprobe unterzogen werden.

Der 2,8 Liter Doppelturbo-Motor leistete rund 680 PS bei 7.800 Umdrehungen, gute 200 PS mehr als die Serienversion des 959. Der Ladedruck betrug 1,25 bar (Serie 0,8 bar). Zugleich stimmten die Techniker die Motronic neu ab, passten das Kennfeld an, sorgten für zusätzliche Ladeluftkühlung des Motors und montierten einen offenen Auspuff ohne jegliche Dämpfung. Zur optimalen Verzögerung diente eine aufwändige Bremsanlage: Die Bremszangen stammten vom 959, die Scheiben wurden vom 956/962 übernommen.