I september 1963 introduserte Porsche publikum for Porsche 901 – etterfølgeren til Porsche 356 – på IAA i Frankfurt.

Serieproduksjonen av 901 begynte i september 1964. Da Porsche stilte ut bilen på bilutstillingen i Paris i oktober samme år, ble den franske bilprodusenten Peugeot klar over modellbetegnelsen og la inn protest. Grunnen var at Peugeot hadde patentert typebetegnelsen som består av tresifrede tall med en null i midten.

Porsche endret navnet fra 901 til 911. Dette nummeret er også et nødnummer i USA, og det var derfor allerede godt kjent i dette markedet som var så viktig for Porsche. Totalt ble det produsert 82 biler av 901 før navnet ble endret.