Aunque la carrocería del 944 se basaba en la del 924, su diseño era mucho más llamativo. Además, en el 944 se utilizó un motor de cuatro cilindros en línea de 2.5 litros desarrollado por Porsche. Así, a ojos de los clientes el 944 era un “auténtico” Porsche. Este modelo Transaxle también se produjo en las instalaciones de Audi en Neckarsulm.

Su faldón delantero pintado del color del vehículo, con topes de goma cuadrangulares, y aletas considerablemente más anchas y ligeramente angulosas diferenciaban claramente al 944 del 924. El motor de 2.5 litros alcanzaba una potencia inicial de 163 CV, mientras que la versión con catalizador, a partir del año modelo 1986, llegaba a los 150 CV. En el año modelo 1988, se modificó el motor con catalizador adaptado para gasolina sin plomo, con lo que su potencia aumentó hasta los 160 CV. Para el último año modelo (1989), la cilindrada aumentó hasta 2.7 litros y la potencia hasta 165 CV.

944 S (año modelo 1987-88)
El diseño de la carrocería y el equipamiento del 944 S eran idénticos a los del 944. Sin embargo, este modelo fue el primero en incorporar un motor de cuatro válvulas, que aportaba una potencia de hasta 190 CV. De forma opcional, se ofrecía una pletina con la inscripción “16 válvulas” tras los intermitentes laterales.

944 S2 (año modelo1989-91)
En el año modelo 1989, la versión S2 reemplazó al 944 S. Tenía la carrocería más reforzada, el deflector trasero y (a partir del modelo 91) el alerón trasero del 944 turbo. El motor de cuatro válvulas y 3.0 litros del 944 S2 ofrecía una potencia de 211 CV y consiguió que el sucesor de la versión S se acercara al Turbo también en lo que a la potencia se refiere. Desde el principio, el 944 S2 también estuvo disponible en su versión Cabriolet..