В сентябре 1963 года компания Porsche представила на Франкфуртском автосалоне новый Porsche 901, который являлся преемником предыдущей модели Porsche 356.

Серийное производство 901 модели началось в сентябре 1964 года. Во время презентации автомобиля на Парижском автосалоне в октябре того же года французский автозавод Peugeot выразил протест против обозначения модели. Причина была следующей: трехзначные обозначения моделей с нулем в середине были официально запатентованы компанией Peugeot.

Вследствие этого компания Porsche переименовала 901 модель в 911. Данная комбинация цифр полностью совпадает с номером экстренной службы США и, таким образом, уже было известным в данном ключевом для компании сегменте рынка. До переименования модели было произведено всего 82 автомобилей Porsche 901.