So hart umkämpft war die Pole-Position im Porsche Mobil 1 Supercup schon lange nicht mehr: Im Qualifying auf dem Circuit de Catalunya vor den Toren Barcelonas sicherte sich Christian Engelhart mit drei Tausendstelsekunden Vorsprung den besten Startplatz für das Rennen am Sonntag. Mit seinem 450 PS starken Porsche 911 GT3 Cup, der auf dem straßenzugelassenen Leichtbau-Sportwagen 911 GT3 RS basiert, verwies der Köschinger vom Team Konrad Motorsport den Polen Kuba Giermaziak (VERVA Racing Team) auf den zweiten Platz. Dessen Landsmann Robert Lukas (FÖRCH Racing) war als Dritter auch nur eine Zehntelsekunde langsamer als der Pole-Sitter.

Bei sommerlichen Temperaturen setzte sich Christian Engelhart in nur vier Runden an die Spitze der Zeitenliste und verfolgte den Rest des Qualifyings von der Box. Auch die meisten seiner Verfolger bekamen von ihren Teams einen vergleichsweise frühen Dienstschluss verordnet. Dadurch können sie das erste Europa-Rennen der Saison im schnellsten internationalen Markenpokal der Welt mit neuen Reifen in Angriff nehmen.

Hinter dem Spitzentrio belegte der Brite Sean Edwards (Konrad Motorsport), der Barcelona-Sieger des Vorjahres, den vierten Platz. Als Fünfter des Qualifyings steht der für das Lechner Racing Team fahrende Titelverteidiger René Rast (Frankfurt) zusammen mit dem dänischen Supercup-Rookie Nicki Thiim (Hermes Attempto Racing) in der dritten Startreihe. Der Sohn des früheren DTM-Champions Kurt Thiim absolvierte dazu allerdings elf Qualifyingrunden. Genau so lange war sein Teamkollege Kévin Estre (Hermes Attempto Racing) auf der Strecke. Der Franzose musste sich mit dem siebten Platz begnügen, während Norbert Siedler (Österreich) vom Team VELTINS Lechner Racing, zusammen mit René Rast Auftaktsieger in Bahrain, nur auf die achtschnellste Zeit kam. Die fünfte Startreihe teilen sich zwei Supercup-Neulinge: Michael Ammermüller (Pocking) vom Team VELTINS Lechner Racing und der Pole Patryk Szczerbinski (VERVA Racing Team), mit 18 Jahren der jüngste Starter im Porsche Mobil 1 Supercup.

Die enorme Leistungsdichte in der Top-Serie der 19 weltweit ausgetragenen Porsche-Markenpokale unterstreicht ein Blick auf die Qualifyingzeiten: Den Ersten und den Elften trennen in Barcelona nicht einmal sieben Zehntelsekunden.

Christian Engelhart (Startplatz 1): „Ich bin richtig happy. Endlich stehe ich mal wieder auf der Pole. Und das nach den Bremsproblemen im freien Training. Aber meine Jungs haben eine Sonderschicht eingelegt, und die hat sich gelohnt. Ich habe heute eine richtig gute Runde erwischt. Mir war klar, dass danach in Barcelona normalerweise nix mehr kommt. Trotzdem habe ich an der Box gezittert, bis das Qualifying gelaufen war. Jetzt freue ich mich auf das Rennen.“

Kuba Giermaziak (Startplatz 2): „Die erste Startreihe ist das, war wir wollten. Die Pole habe ich durch einige kleine Fehler selbst vermasselt, trotzdem bin ich sehr zufrieden. Das Rennen wird zeigen, wer der Beste ist. Die meisten Fahrer kennen Barcelona sehr gut und sind hier entsprechend schnell unterwegs. Umso wichtiger ist es, aus der ersten Startreihe ins Rennen zu gehen.“

Robert Lukas (Startplatz 3): „Wir sind natürlich sehr zufrieden. Eine Zehntel hinter dem Schnellsten, obwohl mein erster Sektor nicht ganz so gut war – damit können wir leben. Jetzt hoffe ich nur, dass wir alle zusammen in der Lage sind, dieses gute Ergebnis im Rennen umzusetzen.“

Qualifikationstraining
1. Christian Engelhart (D), Konrad Motorsport, 1:52,218 Minuten
2. Kuba Giermaziak (PL), VERVA Racing Team, + 0,003 Sekunden
3. Robert Lukas (PL), FÖRCH Racing, + 0,112
4. Sean Edwards (GB), Konrad Motorsport, + 0,165
5. René Rast (D), Lechner Racing Team, + 0,193
6. Nicki Thiim (DK), Hermes Attempto Racing, + 0,248

Das Rennen am Sonntag wird von den TV-Sendern Eurosport (11.45 Uhr) und Sky Sport 2 (11.40 Uhr) live übertragen. Eurosport bringt am Sonntag um 23.15 Uhr zusätzlich eine Zusammenfassung in der Sendung „Motorsport Weekend Magazin“.