ポルシェRSスパイダーがワン・ツーフィニッシュを達成～ALMS第2戦セントピーターズバーグ～

ポルシェAG（本社：ドイツ、シュトゥットガルト 社長：Dr.ヴェンデリン・ヴィーデキング）のRSスパイダーは、フロリダ州セントピーターズバーグ市街地コースで行われたアメリカン・ル・マン・シリーズ第2戦において、熾烈なポジション争いの末、LMP2クラスで1-2フィニッシュを達成しました。また予選においても、1クラス上のLMP1クラスのマシンを上回る驚異的なタイムを記録し、LMP2クラスだけでなく総合でもポールポジションと2番手を獲得いたしました。

よりパワフルなLMP1クラスのマシンを上回るタイムでポールポジションを獲得したペンスキー・モータースポーツのロマン・デュマ(フランス)は「コースが狭く、オーバーテイクのチャンスが少ないコースで、我々のチーム2台がフロントローに並ぶのは、決勝レースでの展開を考えるととても重要なことです」と語りました。彼自身にとっても2006年7月のライムロック以来となるLMP2のポールポジション獲得となります。

またペンスキー・モータースポーツのもう1台のRSスパイダーを駆るライアン・ブリスコー(オーストラリア)もデュマから遅れることわずか0.15秒差で2番手のタイムを記録し、LMP1マシンを押さえてフロントローを獲得いたしました。

2台のLMP2カーがLMP1クラスも押さえてフロントローのグリッドを獲得するのは、アメリカン・ル・マン・シリーズ史上、初の快挙です。

決勝レースは、スタートからゴールまでスリリングな展開となり、 カーナンバー6を駆るディフェンディングチャンピオンのサシャ・マーセン（ドイツ）/ライアン・ブリスコー組が、ポールポジションからスタートしたカーナンバー7のRSスパイダーを駆るチームメイト、ティモ・ベルンハルト(ドイツ)/ロマン・デュマ組を押さえ優勝を飾りました。

メキシコ湾を望むセントピーターズバーグ市街地コースで行われた2.45時間に及ぶレースでは、順位がめまぐるしく入れ替わる熱戦が繰り広げられ、ペンスキー・モータースポーツからエントリーしたヴァイザッハ生まれのプロトタイプ2台は、僅か0.116秒差でゴールしました。

サシャ・マーセンは「特にセブリングでのトラブルの後だったので勝ててうれしい。この勝利は皆の努力で勝ち取ったチーム全体にとって素晴らしい勝利です。」と少し驚いたような表情で述べています。さらにライアン・ブリスコーも「ピットストップ後のスタートの失敗と、2度のピットストップ・ペナルティーがあったので、クラス優勝できるとは思いませんでした。これでわれわれにとってのシーズンが本格的に始まったと言えます。われわれのクルマは戦闘力が高く、また大事な場面では運が味方してくれました。レースに勝つにはこの両方が必要なのです。」と述べています。

レース序盤、特に後続グループで何度もイエローフラッグが出され、RSスパイダーはせっかくの好ポジションからのスタートを生かすことができず、苦しいレース展開を強いられました。特にロマン・デュマは後ろから追突されピットストップし、タイヤ交換をしている間に22位までポジションを落としてしまい、またトップグループにいたライアン・ブリスコーも破損したスポイラーがエアインレットを塞ぎ、油温上昇とブレーキが過熱するトラブルに見舞われピットインを余儀なくされ、ポジションを落としてしまいます。

しかし2台のRSスパイダーはここから激しい追い上げを開始、さらにレース終盤ではペンスキー・モータースポーツの優れた戦略が功を奏し、トップがフィニッシュ直前でピットインしている間も、2台のRSスパイダーは走り続け、ポルシェにとって今シーズン初となる1-2フィニッシュをもたらしたのです。

今回の優勝はサシャ・マーセンにはアメリカン・ル・マン・シリーズ通算27勝目、ライアン・ブリスコーにとっては初勝利となりました。またティモ・ベルンハルトとロマン・デュマは第2戦を終えた時点でLMP2クラスのポイントリーダーとなっています。

ポルシェがサポートするアメリカのプライベートチームであるダイソンレーシングのRSスパイダーは、セブリングでの初戦とまったく同じ順位でチェッカーフラッグを受けました。カーナンバー16のアンディ・ウォレス（イギリス）とブッチ・ライツィンガー（米国）は、表彰台圏内にいましたが、ピットストップが長引き、LMP2クラス5位でフィニッシュ。またカーナンバー20のRSスパイダーを駆るクリス・ダイソン（米国）とガイ・スミス（イギリス）は、2度のスピンや他車から接触されるといった不運にもかかわらず、クラス6位に入りました。

GT2クラスでは、フライングリザードモータースポーツからポルシェ911 GT3 RSRでエントリーしたディフェンディングチャンピオン、イェルク・ベルクマイスター（ドイツ）とヨハネス・ファン・オーバービーク（米国）が、セブリングに引き続き2位でゴールしています。

アメリカン・ル・マン・シリーズの第3戦は、2007年4月14日にカリフォルニア州ロングビーチで開催されます。

決勝レース結果
1. マクニッシュ/カペロ組（イギリス/イタリア）、アウディR10（LMP1）、114周
2. ピロ/ヴェルナー組（イタリア/ドイツ）、アウディR10（LMP1）、114周
3. マーセン/ブリスコー（ドイツ/オーストラリア）、ポルシェRSスパイダー（LMP2）、114周
4. ベルンハルト/デュマ（ドイツ/フランス）、ポルシェRSスパイダー（LMP2）、114周
5. ブラバム/ヨハンソン組（オーストラリア/スウェーデン）、アキュラARX（LMP2）、114周
6. フェルナンデス/ディアス（メキシコ）、アキュラ ローラB06（LMP2）、113周
7. フィールド/ベリー組（米国）、クリエイション ジャッド （LMP1）、111周
8. ベレッタ/ギャビン組（モナコ/イギリス）、シボレーコルベット（GT1）、111周
9. サロ/メロ組（フィンランド/ブラジル）、フェラーリ430GT（GT2）、109周
10. ベルクマイスター/ファン・オーバービーク（ドイツ/米国）、ポルシェGT3RSR（GT2）、108周

クラス優勝
LMP1：マクニッシュ/カペロ組（イギリス/イタリア）、アウディR10
LMP2：マーセン/ブリスコー（ドイツ/オーストラリア）、ポルシェRSスパイダー
GT1：ベレッタ/ギャビン組（モナコ/イギリス）、シボレーコルベット
GT2：サロ/メロ組（フィンランド/ブラジル）、フェラーリ430GT

予選結果
1. ロマン・デュマ、ポルシェ RS スパイダー (LMP2) 1分03秒039
2. ライアン・ブリスコー、ポルシェ RS スパイダー (LMP2) 0.150秒遅れ
3. アラン・マクニッシュ、アウディR10(LMP1) 0.376秒遅れ
4. エイドリアン・フェルナンデス、アウディR10(LMP1) 0.393秒遅れ
5. ブライアン・ハータ、アキュラARX(LMP2) 0.707秒

2007/4/3