アメリカン・ル・マン・シリーズ開幕戦でRSスパイダーがLMP2クラスの表彰台に

ポルシェAG（本社：ドイツ、シュトゥットガルト 社長：Dr.ヴェンデリン・ヴィーデキング）のRSスパイダーは、ティモ・ベルンハルト（ドイツ）、ロマン・デュマ（フランス）、エリオ・カストロネベス（ブラジル）のドライブにより、2007年アメリカン・ル・マン・シリーズの開幕戦となるセブリング12時間レースで 、多くのトラブルに見舞われながらもLMP2クラスの3位でフィニッシュし、表彰台に登りました。

セブリング12時間レースは、今年で第55回目を迎えた北米で最も歴史のあるスポーツカーレースです。ポルシェのサポートを得てペンスキー・モータースポーツからエントリーしたヴァイザッハ生まれのポルシェRSスパイダーもこのレースに参戦、ゼッケンNo.7のマシンを操るティモ・ベルンハルトは、予選ではベストタイムをマーク、LMP2クラスのコースレコードを塗り替えました。レースでも、RSスパイダーは序盤にはトップ争いに加わり、ティモ・ベルンハルトとロマン・デュマは数周レースをリードした場面もありました。しかし、その後は電気系統のトラブルによるピットストップを繰り返し、結局クラス3位でフィニッシュとなりました。一方、ディフェンディングチャンピオンであるサシャ・マーセン（ベルギー）、ライアン・ブリスコー（オーストラリア）、エマニュエル・コラール（フランス）の駆るNo.6 RSスパイダーも、修理のため長時間のピットストップを強いられ、最初の1時間でトップから16周遅れとなってしまいましたが、レース中に、ライアン・ブリスコーはLMP2クラスのファステストラップをマークするなど猛烈な追い上げを見せ、チャンピオンシップポイント圏内のクラス8位に入りました。

ポルシェのモータースポーツ部門のディレクター、ハルトムート・クリステンは、「残念ながら、電気系統のトラブルで勝つことはできませんでしたが、予選ではベストタイムを出し、またLMP2クラスのファステストラップをマークできたことで、ニューRSスパイダーは初戦で、その高い戦闘力を見せつけることができました」と語っています。

アメリカのプライベートチームであるダイソンレーシングは、今回2台のRSスパイダーで初参戦し、スタート直後こそ期待を抱かせる走りを見せたものの、同様にトラブルに見舞われ、アンディ・ウォレス（イギリス）、ブッチ・ライツィンガー（米国）、アンディ・ラリー（米国）の駆るスターティングナンバー16のスポーツプロトタイプは、LMP2クラス5位でフィニッシュしました。また、スターティングナンバー20のクリス・ダイソン（米国）とガイ・スミス（イギリス）は衝突され、修理のためピットインして順位を落とし、結局、クラス6位でフィニッシュしました。

レース全体で最もエキサイティングな戦いを繰り広げたのは、GT2クラスのディフェンディングチャンピオン、イェルク・ベルクマイスター（ドイツ）です。フライングリザードモータースポーツからエントリーしたベルクマイスターは、ヨハネス・ファン・オーバービーク（米国）、マルク・リーブ（ドイツ）とともにニューポルシェ911 GT3 RSRのステアリングを握り、熾烈なトップ争いを演じましたが、ゴール直前に惜しくも抜かれ、僅か0.202秒差で2位に甘んじることになりました。
またGT2クラスの3位は、テーフェルレーシングからエントリーしたヴォルフ・ヘンツラー（ドイツ）、パトリック・ロング（米国）、ロビン・リデル（イギリス）の911 GT3 RSRが獲得いたしました。

決勝レース結果

1. ビエラ/ピロ/ヴェルナー組（ドイツ/イタリア/ドイツ）、アウディR10（LMP1）、364周
2. ハータ/フランキッティ/カナーン組（米国/イギリス/ブラジル）、アキュラARX（LMP2）、358周
3. フェルナンデス/ディアス/マルティネス組（メキシコ）、アキュラ ローラB06（LMP2）、356周
4. マクニッシュ/カペロ/クリステンセン組（イギリス/イタリア/デンマーク）、アウディR10（LMP1）、353周
5. デュマ/ベルンハルト/カストロネベス組（フランス/ドイツ/ブラジル）、ポルシェRSスパイダー（LMP2）、351周
6. ブラバム/ヨハンソン/デイトン組（オーストラリア/スウェーデン/米国）、アキュラARX（LMP2）、346周
7. ベレッタ/ギャビン/パピス組（モナコ/イギリス/イタリア）、シボレーコルベット（GT1）、341周
8. オコネル/マグヌッセン/フェローズ組（米国/デンマーク/カナダ）、シボレーコルベット（GT1）、341周
9. ウォレス/ライツィンガー/ラリー組（イギリス/米国/米国）、ポルシェRSスパイダー（LMP2）、340周
10. ダイソン/スミス組（米国/GB）、ポルシェRSスパイダー（LMP2）、333周

クラス優勝
LMP1：ビエラ/ピロ/ヴェルナー組（ドイツ/イタリア/ドイツ）、アウディR10
LMP2：ハータ/フランキッティ/カナーン組（米国/イギリス/ブラジル）、アキュラARX
GT1：ベレッタ/ギャビン/パピス組（モナコ/イギリス/イタリア）、シボレーコルベット
GT2：サロ/モーレン/メロ組（フィンランド/イギリス/ブラジル）、フェラーリ430GT

ファステストラップ
LMP2: ライアン・ブリスコー（オーストラリア）、ポルシェRSスパイダー

予選結果
1. マルコ・ヴェルナー（ドイツ）、アウディR10 (LMP1） 1分44秒974
2. リナルド・ カペロ (イタリア), アウディ R10 (LMP1) 0.352秒遅れ
3. ティモ・ベルンハルト（ドイツ） ポルシェ RS スパイダー (LMP2) 1.072秒遅れ
4.デビット・ブラバム (オーストラリア), アキュラ ARX (LMP2) 2.135秒遅れ
5. アンディ・ウォレス (イギリス), ポルシェ RS スパイダー(LMP2) 2.156秒遅れ

アメリカン・ル・マン・シリーズの第2戦は、2007年3月31日にフロリダ州セントピーターズバーグで開催されます。

2007/3/22