ポルシェRSスパイダー、ウインターテストでファステストタイムを記録
ポルシェAG（本社：ドイツ、シュトゥットガルト 社長：Dr.ヴェンデリン・ヴィーデキング）のレーシングマシン、RSスパイダーは、セブリング・インターナショナル・レースウェイで行われた3日間におよぶアメリカン・ル・マンシリーズ(ALMS)の公式冬季テストにおいて、終始トップタイムをマークするなど素晴らしい結果を残しました。
2006年シーズンのALMS、LMP2クラスでのマニュファクチュアラー・タイトルとチームチャンピオンシップタイトル、ドライバーズ・タイトルを獲得したRSスパイダーは、オフシーズン中にも改良を重ねて、最後の公式テストとなるセブリングに登場しました。
開幕戦の舞台となるセブリングでのテストには、昨年に続きLMP2クラスでのタイトル獲得を狙うペンスキー・モータースポーツに加えて、今年から新たにRSスパイダーを駆り同クラスに参戦するダイソン・レーシングチームも参加しました。テスト直前にヴィザッハよりマシンが納車されたばかりのダイソン・レーシングチームは、クリス・ダイソン(アメリカ)とアンディ・ウォレス(イギリス)のドライブにより初日はトップから2.666秒遅れとなる2番手のタイムを記録。2日目には、昨シーズンのランキング1位、2位のペンスキー・モータースポーツのRSスパイダーの次となる3番目につけ、最終日には、ウインターテスト全体でベストとなる1分46秒983のタイムを記録しテストを締めくくっています。
2007年シーズン、ペンスキーからALMSに参戦するエリオ・カストロネベス（ブラジル）は、テスト初日にゼッケン#7でトップタイムを獲得しました。インディ500で2度の優勝経験を誇るカストロベネスは、テスト終了後には、「初めてステアリングを握ったこのRSスパイダーについて、多くのことを学ぶことが出来た非常に有意義なテストでした。私は早くセブリングに戻りたいと強く感じています。2007年は、ポルシェの期待に応えるべくレースを走るつもりです」と語っています。
翌2日目には、今年からポルシェのワークスドライバーに新しく加わったライアン・ブリスコー（オーストラリア）が、ペンスキー・モータースポーツのゼッケン#6のRSスパイダーを駆って、チームメートのカストロネベスに9/100秒の差を付けてトップタイムをマークしました。
同日の2番目タイムを出したのはカーナンバー7のRSスパイダーを駆るサシャ・マーセン（ベルギー）でした。この日、初めて2007年モデルのRSスパイダーをテストしたディフェンディングチャンピオンのサシャ・マーセンは、「去年の同時期と比べると、車ははるかに仕上がっています。ラップタイムが大幅に速くなっただけではなく、ハンドリングも向上しています。ダウンフォースが非常に大きいため、コーナリングスピードが非常に高くなっているのです。この新しいスパイダーは本当に素晴らしい。」とその感触を述べています。2年連続でドライバーズ・タイトルを狙うマーセンは最終日にも31ラップを重ね、まもなく開幕する新しいシーズンに向けて、自信を深めました。
最終戦ラグ・セカでの優勝など2006年に素晴らしいリザルトを残しているロマン・デュマ（フランス）は、新しいRSスパイダーについて、「昨シーズンのマシンとは、まったく別物のような進歩を遂げている」と印象を述べています。デュマは、ペンスキー・モータースポーツからエントリーするゼッケン#7のRSスパイダーのシートをティモ・ベルンハルト(ドイツ)と分かち合うことになっています。
ポルシェ モータースポーツ部門開発主査兼RSスパイダーのプロジェクトリーダーであるディーター・シュタインホイザーは、このセブリングでのテストについて「予定していた全てのプログラムを終了するのと合わせて、レース本番でも起こりうるテクニカル・トラブルも経験し、有意義な3日間を過ごすことが出来ました。今回のテストでは、タイヤのテストとサスペンションのセッティングに集中して走行を重ねましたが、非常に良い結果を残せたと思っています。」とコメントしています。
またシュタインホイザーは、カスタマーチームとしてポルシェのサポートを受けながら2台のRSスパイダーでエントリーするチーム・ダイソンに対しても、「3日間を通じて大幅にタイムを縮め、最終日には全チームでのトップタイムを記録するなど、最高のスタートを切ったことから、実際のレースですばらしいも結果を残してくれることでしょう」と期待を示しました。
GT2クラスでは、フライング・リザード・モータースポーツの911 GT3 RSRを駆るディフェンディングチャンピオンのヨルグ・ベルクマイスター（ドイツ）とヨハネス・ファン・オーバービーク（アメリカ）が初日と最終日にポルシェの中では最速タイムをマークし、クラス2番手に付けました。また、タフェル・レーシングのヴォルフ・ヘンツェラー(ドイツ)とロビン・リデル(イギリス)の911 GT3 RSRは、2日目にクラス・トップのタイムを記録しています。
ALMSの2007年シーズンは3月17日、セブリング12時間レースより開幕いたします。
2007/1/29